仲春正当吃笋时
仲春正当吃笋时杭州的仲春时分，正是竹笋应市的美好时机。随着周边产笋区竹笋的源源运抵，笋价节节走低，近日只在两元一斤以上徘徊。
全家酷爱吃笋，夫人变着法子将各式的笋菜端上餐桌。腌笃鲜，是咸肉、鲜肉加笋块的一道大汤；油焖春笋，是拍碎的笋块作出的时鲜素菜；肉烧笋，是鲜肉与切块的春笋烹制成的大菜；诸如此类，不一而足，很受大家欢迎。
春笋，是厨师历来都很看重的蔬菜品类，其不仅自己有鲜味，而且在配菜时能主能辅而用途广泛。其能切片、切丝、切丁，与各类的荤素搭配，既有味美的特质，又有色泽的鲜艳，还蕴含着文人“不可居无竹”的那般联想的雅致。
这十年间，随着大棚蔬菜的兴起和推开，春笋也羞羞答答地步入了“反季节”的行列。如今，每年的元旦一过，菜场里便有了其倩影，自然价格不菲。如今年的冬天，杭州始终以阴冷为主基调，光照不足，导致了大棚内气温不甚理想；那些个准备春节应市的春笋，也就毫无羞涩地姗姗来迟，价格直上五十元一斤；杭州的各大菜馆，只好望洋兴叹，拒点油焖春笋这道菜，直言不讳地告知顾客实在吃不消，一百元的价格才能做出来呢。
大棚的春笋，我家也吃的，但相对较少，倒是不仅仅因为贵，而是其农药含量忒高之故，这也是“反季节”蔬菜和水果的通病了。为了防止泥土中的虫类吃笋，这大棚笋的土壤中，是一次施足农药的，化肥就更别说喽。因此，这以人造的气温“孵”出来的笋，杭州话还是蛮精准形象的，其口感在嫩脆和鲜美上，自然是比不过自然的露天生长的竹笋的。
杭州的竹笋，历来在“长三角”很有名气的，素以价廉物美而著称。记得小时候，每至此际，家父便会安排好，让母亲带着我们以私用免票去上海，探望外婆和舅舅他们，以新的“杭州竹篮”装上至少一篮子的竹笋。因为经常去，我和里弄里的小伙伴们都很熟的，听到我以笋壳对折做成的哨子吹出的声音，便知道我来了。那个年代，上海菜场的竹笋很少，偶有供应也不甚新鲜，主要是吃毛笋的。
工作后来到武康，宣杭线沿线的浙江境内，几乎全是产笋区，其中安吉还是闻名全国的“竹乡”。如武康隔壁的小站上柏镇，所出的“黄泥笋”就很有名气。初见，其貌不扬，卖相不佳，因为还远未杭州近郊出产的竹笋粗壮；初尝，一见钟情，鲜香嫩脆，其口感上却无半点涩味，比杭州笋好得多。从此后，每逢笋季是整篮整篮地往家带，父母家的、岳父母家的，都大包大揽在身。
每年的清明时节，竹园都要翻地的，既可使出笋便利，又能使挖笋容易。此际，便会有一些因长得较早但还很小的嫩笋被挖出来，其货真价实地堪称时鲜货。记得有一次碰到了，大约有三四斤，老伯要价三角钱一斤；一看价格适宜，生怕被围上来的他人抢先，便不还价就全要了。整个的段机关闻之，是既羡慕又讥讽，道是武康的菜价都是被如此抬高的。
为了让春笋能早上市、卖好价，笋农们便挖空心思地改进地温。先是以砻糠和草木灰加覆表土，后是再采用薄膜笼罩地表，最后就是干脆来个蔬菜大棚了。目的倒是实现了，只是这笋的味道，却是节节走低；以致到了自然产笋的时节，杭州的近郊已然无笋可挖，全凭外地笋来混充市面了，吃客们无不感慨良多啊。
好在本人的菜园子也种了食用竹的，既有早熟的雷笋，也有晚熟的白壳笋，能在半个多月内，兴致盎然地慢慢品味。如今哪，这自然长成的露天笋，可是越来越稀罕喽。大荒小路
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