通过VR看奥运?VR全景直播离我们还有多远？

漫步风雨2014

　　编者按：近日开幕的里约奥运会再次引爆了业内对VR直播的关注，先是三星拿下了本次奥运会的独家VR转播权，同NBC合作通过Gear VR结合三星手机观看包括开幕式在内的VR赛事直播，之后BBC宣布用户可以通过下载专门的体育直播应用，享受赛场内360度的VR全景转播服务，国内的转播方央视和半小时延播的腾讯都提出了全景直播的方案。
　　这些火爆表象之下，VR全景直播真离我们究竟有多远？就此VR进化论对得图CTO孙其瑞进行了专访。
　　文 / VR进化论 Sherwood
　　对于平面直播涉及的领域，通过VR进行全景直播会使效果得要从未有过的提升，此次里约奥运会对于赛事VR全景直播也是一次试水。此外，360度的全景展示方式还能应用在一些别的领域，如房产、旅游、网购等一些VR已经开始涉足的领域。有分析认为，VR将成为继电脑、手机之后下一代计算平台，全景直播则是其在消费者层面的推动力。
　　外部制约：带宽和产业链是关键因素
　　凭借着多年图片制作的技术积累，以及目前VR全景内容的诟病，催生了得图做全景相机的想法。得图CTO孙其瑞称，之前的全景照片都是通过将多张图片拼接，为了达到全景效果，有时通过旋转拍摄的照片多达35张，然后再讲照片进行拼接，必要的时候还要进行手工操作，费时费力。随着最近上游图形芯片厂商英伟达、安霸等全景拍摄解决方案的推出，使得各种全景相机相继推出，将VR全景直播的门槛拉低到普消费级别。
　　然而，仅有内容生产设备，对于制约VR全景直播的技术壁垒依然存在。首先是带宽问题。孙其瑞称，想要达到VR直播的画质，4K是最低要求，而目前的网络带宽普遍达不到承担这样的数据流量。
　　现在的VR影片都是以Demo短片为主，并且是下载下来观看，因为长篇幅在线观看会卡。而这种问题在移动直播中会更加凸显，因为目前更多的直播活动是在户外进行，4G上网速度已经无法满足，运营商预计2020年布局的5G网络，会成为制约VR全景直播的关键因素。
　　其次是上下游产业链的制约。作为直播中间环节内容产生设备的全景相机，需要上游芯片厂商的解决方案支持，同时需要下游眼镜头显设备厂商的适配，这是垂直产业链的制约。更宽泛的还有，各种直播原生内容的资源整合、后期直播内容制作及运营投放、以及国家政策法规的支撑等，想要打造整个VR全景直播的生态产业链，目前VR领域里没有一家公司能够担此重任，包括已经或宣布开始布局VR的科技巨头。
　　内部问题：影视级全景直播尚未到来
　　对于VR直播的技术难题，孙其瑞深有体会，“首先VR类UGC不能算真正意义上的内容”。他认为由于用户设备的参差不齐，以及拍摄制作水平的差异，会使内容做出来的效果大打折扣，只能算的上是尝鲜的体验，根本达不到商用级别。孙其瑞认为，从已经发布的一些VR全景相机来看，普通消费级别的居多，大部分还无法满足影视直播级别的要求。即使是前者，目前的技术要使普通消费级别的全景相机达到直播的效果也有一定困难。
　　从相机自身而言，摄像头数量越多，需要的芯片处理能力就越高，对软件合成技术的要求也越高，生产制作成本自然也会上升，对比拥有十几目（有几个摄像头就是几目）、动辄几十万全景相机，价格在万元以内的普通商用级全景相机更能够为普通消费者所接受，可应用的场景也有多重选择，基本上就是所见即所拍。
　　而要达到影视直播级别的VR全景相机，除了硬件技术上画质、数据传输等硬性要求，在场景布置、拍摄位置、后期制作等方面都需要有专业的人员进行操作，这是当前普通消费级别的VR全景相机无法达到的。
　　对于VR全景相机份应用的分类，孙其瑞给出了自己的观点。他认为全景相机的一个重要用途是场景化，按照应用场景来区分，可分为记录型和展示型。记录型就是以记录为目的，通过全景的形式记录一些珍贵的、值得纪念的场景，比如结婚、庆典等场景。而展示型的范围较广，大到奥运会全景直播，小到普通门店展示。

　　硬件厂商推动，VR直播离我们还远吗？

　　据悉，得图此前是一家图片效果制作公司，帮助用户将上传的照片制作成各种效果，包括360度全景图片，之后将业务延伸至产生内容的硬件设备，例如F4全景相机。同上一代计算平台手机不同，VR并不是由消费者推动，而是有硬件厂商推动，硬件厂商需要新的增长点。
　　孙其瑞称，之前3D概念出来的时候，淘汰了一批硬件设备，现在VR技术出来了，又会淘汰一批设备。比如之前买电脑的时候，会考虑能够支持3D游戏或3D制图，现在电脑跑不动VR了，会掀起一轮电脑硬件更换的浪潮，例如要流畅地支持HTC Vive就需要上万元的电脑，各硬件厂商也加紧推出了专门适配VR的CPU和GPU，以占领新的硬件推动点。
　　同时，VR直播需要高清的画质，要达到4k画质，码率要达到15Mb以上，还要编解码技术的发展，现在大部分手机都不支持4k解码，手机屏幕达不到4k份额分辨率，想通过手机观看VR直播的话，又会淘汰一批手机，VR也会成为手机厂商新一轮飙硬件的战场。
　　除了跟VR紧密相关的硬件领域，一些周边的适配产品也都在发展。等到VR能够推动全行业的发展时候，VR全景直播离我们就真的不远了。

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