时间去哪儿了

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幼年的时光去哪儿了　　我们为何很难记起3岁以前的事情？我们生命最初的记忆去哪儿了？现在有一项研究表明，“婴儿期遗忘”可能是因为海马体中神经细胞的快速生长，大脑开始负责把新经验存储为长期记忆所致。对时间的感知需要儿童的注意力和短期记忆能力的完全形成，这需要前额叶皮质和海马体发育较成熟以后才能具备。这两个区域的成熟速度较慢，往往到了童年后期才能渐渐完善。孩子们的遗忘速度远比成年人要快，所以他们的记忆更替也更快，这意味着留下童年记忆的可能性并不大。
　　幼时记忆究竟从何时开始模糊，直到被永久遗忘？如今，科学家已确定了时间点。一项有关童年记忆的研究发现，早期记忆往往从7岁开始丢失。虽然不少3岁孩子能够记得前一年发生的事，但这些记忆也只能持续到五六岁。在7岁这一年中，童年记忆迅速衰退，到了八九岁，大部分孩子只能回想起童年生活35%的内容。心理学家认为，这是因为在7岁时，人们形成记忆的方式开始改变——在那之前，儿童缺少时间和地点的观念，他们回忆的形式并不成熟；而在年龄较大的儿童中，回忆早期记忆的内容和形式更趋向于成年人。
　　为什么年龄越大感觉时间过得越快
　　如果你到了一定的年纪，可能会有这样的感觉：小时候总是盼望快快长大，但是似乎过了很久才长了1岁。到了二十几岁、三十几岁，希望日子过得慢一些，日子却飞逝而过。等到退休后，时间更是毫不留情地加速变快，10年、20年一晃就过去了。为什么年龄越大感觉时间过得越快呢？科学家从3个方面解释了这种现象。
　　首先从人的生理变化上来解释，即随着年龄的增长，体内的生物钟变慢了。科学家曾做过一个实验：他们从路边随机找一些年轻人和一些老年人，让他们估测1分钟时间有多长。结果是：年轻人算的时间比较快，通常还没有到1分钟，他们就认为已经到时间了；而年长的人，他们通常过了1分钟后，才觉得这是1分钟的时长。对年长的人来讲，时间就这么“漏”掉了。在衰老的进程中，人体内的某种节律在变慢，而客观的时间没有变慢，老年人就会感觉时间过得快了。
　　第二个原因与新鲜感能刺激大脑记忆有关。每个人可能都有这样的经历：我们新去一个地方，去时路总是显得很长，回来时却似乎要短得多。原因是，去时走这段路对你来讲是崭新的经历，你所看到的景色都是新鲜的，你的大脑需要对这些新鲜事物进行处理记忆，就会感觉时间过得很慢，路似乎很长。而回来时，这些景象不再是第一次体验，一切变得熟悉，大脑需要处理的事物也就少了，感觉时间过得就快了，路也似乎短了许多。
　　人生也是一样，小时候看这个世界充满了好奇，哪里都是新鲜的，外界充满了各种新刺激，这样就显得每一天都很漫长；随着年龄的增长，对外界的事物已经失去了新鲜感，更多的只是一种单调的重复刺激。丰富的经验使神经对于生活中的信息处理得极为快速，渐渐进入了“适应性”的状态，不但削弱了对时间流逝的感知，同时保留的记忆也信息不全，这样，一天在不经意间就过去了。
　　第三个原因则可以用“相对论”来解释：一个5岁的儿童会感觉过去的一年很长很长，这是因为过去的一年占他生命总过程的20%；一个20岁的青年，过去的一年只是他生命总过程的5%；而对一个50岁的中年人，过去的一年仅仅是他生命总过程的2%。人越老，几个月甚至几年的光阴在其整个人生当中所占的比重就越小，同漫漫人生相比，就会觉得这些微不足道的时间过起来很快。
　　为何人生寂寞时长，快乐时短
　　每个人都曾有这样的体验，有的时候会觉得度日如年，有的时候却会觉得光阴似箭。还记得爱因斯坦是怎么对一个年轻人来解释相对论的吗？当你对面坐着一位美女的时候，你会觉得时间过得很快；假如换成了一位糟糕的老头，你就会觉得时间过得很慢。这其实是因为人们的需求和动机参与了人们对时间的感知。心理学认为，需求和动机的满足带来的是积极的情绪，相反，不满足带来的往往是消极的情绪。在积极情绪里面，人们往往觉得时间过得快；在消极情绪里，则会觉得度日如年。从这个角度来看人们对日子的感觉：如果这一年平淡幸福，一般就会觉得时间过得比较快；但是如果这一年经历了一些不太顺利的大事，往往就会觉得这一年过得好慢啊。
　　人一生的时间都去哪儿了
　　人的寿命有长有短，有的人活到八九十岁，有的人六七十岁就辞世了。这里取一个平均值——72岁，看看这72年的时间是怎么度过的。人一生1/3的时间都在睡觉，因此光睡觉时间要有24年。如果你6岁开始上学，60岁退休，用于学习和工作的时间约18年。如果你每天吃一顿饭花半小时，一生中要在饭桌上度过5年。你一生花在等车和交通上的时间约6年，做家务（包括做饭）时间约6年。看电视已是当代生活的一部分了，如果每天平均看两小时电视，人一生在电视机前的时间约6年。上网和玩手机的时间按每天两小时算，一生要花6年时间。这样算下来，我们一生中真的没有什么时间做其他事了。
　　（作者：元元 蓝蓝摘自《百科知识》2014年4月下）

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