睡眠对人类的重要性毋庸置疑，你或许不曾想到，一个晚上的良好睡眠可以帮助你净化大脑。通过小鼠实验，科学家发现睡眠的过程中脑部神经元之间的间隙增大，这将有利于脑部清除白天活动时积蓄的毒素。这项得到美国国家神经疾病和中风研究所(the National Institute of Neurological Disorders and Stroke，NINDS)资助的科研项目无疑又揭开了睡眠的另一层面纱，同时也赋予睡眠更多的角色。
睡眠对人类的重要性毋庸置疑，你或许不曾想到，一个晚上的良好睡眠可以帮助你净化大脑。通过小鼠实验，科学家发现睡眠的过程中脑部神经元之间的间隙增大，这将有利于脑部清除白天活动时积蓄的毒素。这项得到美国国家神经疾病和中风研究所(the National Institute of Neurological Disorders and Stroke，NINDS)资助的科研项目无疑又揭开了睡眠的另一层面纱，同时也赋予睡眠更多的角色。
作为罗彻斯特大学医学中心(the University of Rochester Medical Center )翻译神经医学中心(the Center for Translational Neuromedicine)的联合主任和该研究的领导者，梅肯·内德歌德(Maiken Nedergaard)用一句话精确地概括了这项研究的成果：“睡眠改变了脑部神经元的结构，使其呈现出一种完全不同的状态。”
几个世纪以来，无数科学家和哲学家都在思索一个问题：为什么人类需要睡眠，睡眠对脑部有什么影响?最近的一些科学发现都表明睡眠对记忆的存储十分重要。而此次内德歌德博士和他的合作者们发现，睡眠是脑部清除自身积聚的毒性分子的关键时期。
研究结果显示，睡眠时脑部一种被称为类淋巴系统(the glymphatic system)的管道系统将开放，使得液体能够在脑部迅速流动。同时，该研究还发现，类淋巴系统还能控制脑脊液(一种在脑部和脊髓间循环流动的清亮液体)的流动。
对此研究，美国国家神经疾病和中风研究所的项目主管Roderick Corriveau兴奋地说：“似乎内德歌德和他的团队挖掘出了隐藏在‘神秘洞穴’中的神经网络，使其得以展示在世人面前。”
起初，实验者们往脑脊液中注入染料，观察脑脊液在脑部的流动并监测脑部的电活动。接着，有趣的一幕发生了：当小鼠处于无意识状态(睡眠或麻醉)时，染料在脑部迅速流动;相反，当小鼠处于清醒状态时，染料几乎不流动。
“我们为清醒状态下脑部近乎停滞的流动速度感到震惊。”内德歌德说，“实验表明脑部神经元之间的间隙在意识和无意识状态下变化显著。”
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发表于 2016-4-11 06:27
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