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题记:美国著名作家、诺贝尔奖得主赛珍珠,称誉他“在世界黑暗之处点燃了一盏明灯”,国际舆论一致推崇他“是具有坚定信念与丰富想象力的英勇学者,是劳苦平民心智与精神的解放者。”
释放于平民的仁爱:
无意间在儿子的课外读物上看到这么一个故事,大意是:养尊处优的某君,在翻阅《晏阳初传》后,痛哭和反思一夜,翌日辞去收入丰厚的“铁饭碗”,到穷乡僻壤支教去了。类似的故事很多,并不令人诧异,诧异的是,笔者居然对故事里的“晏阳初”似曾相识,却倍感陌生。
难道自诩的“阅人无数”是浪得虚名?便迫不及待地搜索出《晏阳初传》……
晏阳初自1920年代开始致力于平民教育七十余年,被誉为世界平民教育运动之父,与陶行知先生并称“南陶北晏”。但是,由于宗教、意识形态等原因,人们对他的贡献几乎一无所知。旅美华人、历史学者吴相湘所著的《晏阳初传》,副题是“为全球乡村改造奋斗六十年”,勾画了自上世纪20年初到成书的1981年(晏阳初逝世于1990年),晏阳初60年间致力于平民教育特别是乡村改造的伟大实践。与那些家长里短、儿女恩怨的传记不同,这本书只写传主毕生追求的事业。
原来,早在90多年前,中国就有晏阳初这样一批志士仁人,为平民教育和乡村建设进行了艰苦卓绝的努力,并取得了举世瞩目的成就。而他在20世纪50年代之后不为国人所知重,原因很好理解:一是他有基督教会的背景;二是他的平民教育总会经费来源主要是旅美华侨与美国各界的捐赠;三是他虽然在政治上取中立立场,却走的是改良主义道路。
事实上,晏阳初发动平民教育与乡村建设,并非为了出于遏制共产主义的目的。1920年初他投身平民教育时,不要说没有冷战,连中国共产党都还没有成立。今日的中国要的是建设而不是推翻政权的革命,宗教、意识形态等种种阻碍已经不复存在。
晏阳初在世上度过了非常不平凡的九十七个年头。他少年立志,“今生今世,我一不做官,二不发财,抛弃一切荣华富贵,要把自己的生命奉献给劳苦大众的教育事业,为教育的革命,为奠定国家振兴的基础而出家。”青年践行,终生不渝。“我确是有使命感和救世观,我是一个传教士,传的是平民教育,出发点是仁和爱。”
晏阳初之于中国的平民教育与乡村改造,就像张爱玲、沈从文之于中国现代文学。他常说:“三C”影响了他的一生,“三C”即孔夫子(Confucius)、基督(Christ)和苦力(Coolies)。晏阳初的思想与实践至今仍然有显著启迪价值的是,他真诚地信任平民,才能不惧战乱,“在艰苦之中,冒着漫天烽火,站在人民当中,含着眼泪,咬定牙关,做一点算一点,做一滴算一滴。”像今天一些知识精英那样怀着鄙视下层百姓的优越感,是断然不可能做到的。
晏阳初当时深感中国人有“愚、穷、弱、私”四大缺点,并致力于以文艺教育救愚,生计教育救穷,卫生教育救弱,公民教育救私。既超越了中国古代“民本”思想止于政治策略层面的局限,又超越了基督教以怜悯为基础的“救世主”情感,其为平民教育总会拟定的工作方针,用英语表述为“Relief is not the answer,but Release”,直译全句为“答案不是救济,而是释放。”
1943年美国“哥白尼逝世四百年全美纪念委员会”将晏阳初评为“对世界文明贡献较大的十人”之一(其中包括爱因斯坦)。更有甚者,1945年抗日战争结束后,晏阳初虽在国民政府争取投入更多资源于乡村教育上失败,却在美国成功地游说了当时的杜鲁门总统和国会议员,最终通过了“晏阳初条款”, “四亿二千万对华经援总额中,用不少于 5%不多于10%的额度,于中国农村的建设与复兴。”直到今天,美国国会尚未通过第二个以中国人命名的法案。
1949年后,晏阳初去了美国,“革命走得太快,他的改良只能看着革命的背影黯然神伤。” 1951年,他在美国纽约创立世界平民教育委员会,从此他积极奔走,指导第三世界国家的平民教育工作。美国著名作家、诺贝尔奖得主赛珍珠,称誉他“在世界黑暗之处点燃了一盏明灯”,国际舆论一致推崇他“是具有坚定信念与丰富想象力的英勇学者,是劳苦平民心智与精神的解放者。”1988年九十五岁寿辰之际,美国时任总统里根在给他的贺辞中说:“在我任职期间,最大的报偿之一,莫过于得知有像您这样,全心全意为他人服务的贤达之士。”
中国改革开放后,晏阳初曾经于1985年和1987年两次应邀回到祖国,一再表示愿意在有生之年继续为中国的建设贡献自己,并有意重新创办中国乡村建设学院。可惜他于1990年病逝纽约,这个愿望成了一个莫大的遗憾!
晏阳初不只在中国摆脱落后免遭凌辱的年代中,与众不同地看到教化民众比政治革命更加重要,身体力行地切实深入农村,并生活在最贫穷、落后的民众中。因此,他能够感动当时一批社会贤达精英,一同投身平民教育。这种情形在中国历史上几乎是绝无仅有。
不论天下大势如何风云变幻,晏阳初从事平民教育与乡村改造的真精神并未过时,且须发扬光大。清欢有味
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